“Para quienes nos gusta el cine, aquellos de nosotros que con mucho gusto pagamos para entrar en una sala oscura y, a veces, mal oliente y apretujada, -recordemos tiempos pasados-, o bien nos inscribimos en video-clubes o, maldita sea la costumbre, nos hacemos marchantes del pirata que lo TIENE TODO, y nos aventamos los maratones de Scorseses y Coppolas, o Sergioleoness y Kubricks, lo del engaño nos viene valiendo, mientras las historias que se nos cuentan sean elaboradas con el corazón.”
No sería la primera vez que una película nos deja esa sensación, un tanto injusta para uno como espectador y para el filme mismo, como de gran fraude, como si algo en algún momento nos hiciera clic mirando una escena, observando un detalle, escuchando a los protagonistas durante un diálogo… los mejores actores lo reconocen: LA ACTUACIÓN ES UNA PROFESIÓN EMBUSTERA. Y alguno que otro director reconoce que, muchas de las mejores cosas que suceden a lo largo de un filme son dadas por cuestiones del azar. Así como se dice que la ópera es el compendio de todas las artes, el cine bien podría definirse como el compendio de todos los engaños.
De lo que se trata es de hablar del buen engaño, regodeándonos en el placer que provoca una historia bien contada, y de descubrir la mentira infame. Beto el boticario era un gran mago, precisamente porque jamás le salió un solo truco. Lo suyo era la MAGIA. Estoy dispuesto a afirmar que HIGHLANDER es una gran película repleta de engaños, pero llena de MAGIA.
RUSSELL MULCAHY inicia su trabajo como director a principios de los años ochenta elaborando videos musicales. MULCAHY tiene el honor de haber dirigido el primer video transmitido por el canal MTV, “VIDEO KILLED THE RADIO STAR” del grupo THE BUGGLES (1981). Su labor con bandas como DURAN DURAN, a quienes brinda sus servicios para la creación de videos durante la mejor fase musical de la banda inglesa (HUNGRY LIKE A WOLF, RIO, THE REFLEX, WILD BOYS, etc.), además del bizarro video en concierto del grupo, filmado en 1984, “ARENA. (AN ABSURD NOTION)“, varios trabajos realizados para ELTON JOHN, los videos de “VIENNA“, “THE VOICE” de la banda tecno ULTRAVOX, más un extenso catálogo de imágenes para bandas como THE STRANGLERS, BERLIN, FLEETWOOD MAC (”GYPSY”), SPANDAU BALLET (”TRUE”), BILLY JOEL, THE HUMAN LEAGUE, etc., todo lo cual nos deja muy claro que RUSSELL MULCAHY es poseedor de una gran imaginación artística, y un elaborado manejo de efectos visuales.
Filmada en el año de 1986, producida por WILLIAM PANZER, escrita por GREGORY WIDEN, PETER BELLWOOD y LARRY FERGUSON y musicalizada por MICHAEL KAMEN y QUEEN, “HIGHLANDER” adquiere de inmediato el estatus de filme de culto, gracias a ser una GRAN HISTORIA muy bien contada, y a tener uno de los mejores soundtracks para la época.
CONNOR MACLEO (CHRISTOPHER LAMBERT), miembro del CLAN MACLEOD es herido de muerte durante una batalla contra el CLAN FRASER, lidereado por el guerrero THE KURGAN (CLANCY BROWN, en un papel genial!). Al revivir un poco después de la batalla, CONNOR es expulsado de su CLAN acusado de hechicería. Consigue rehacer su vida viviendo en soledad junto a HEATHER (BEATIE EDNEY), su amada esposa, haciendo labores de herrero. Es entonces cuando llega hasta él un misterioso caballero llamado JUAN SÁNCHEZ VILLALOBOS RAMIREZ -¡GUAU!- (SEAN CONNERY), quien le explica el motivo por el cual CONNOR no muere en el campo de batalla a manos de THE KURGAN… él, como el mismo RAMIREZ, es un INMORTAL.
RAMIREZ cuenta parte de su vida. Habiendo nacido en el ANTIGUO EGIPTO en el 896 antes de cristo, recorrido buena parte del MEDIO Y LEJANO ORIENTE, él es un INMORTAL con unos 2,437 años de edad a ese momento. Explica que los INMORTALES son una raza especial de ELEGIDOS quienes están tras algo conocido entre ellos como THE PRIZE, en una especie de JUEGO ANSCESTRAL. Al final, THE PRIZE será otorgado al último INMORTAL. “THERE CAN BE ONLY ONE“. THE PRIZE es un premio otorgado al “ganador” del juego, el cual consiste en la adquisición de un “conocimiento absoluto”, “I KNOW EVERYTHING, I AM EVERYTHING!“, dice MACLEOD.
Los INMORTALES sólo pueden luchar uno contra uno y no en tierra santa; los INMORTALES no envejecen, ni enferman y están impedidos para tener hijos; cualquier herida recibida cicatriza al instante; la única forma de matar a un inmortal es cortándole la cabeza, “DON´T LOOSE YOUR HEAD“. ¿De dónde provienen los INMORTALES? Nadie lo sabia, hasta que a alguien se le ocurrió inventar que los INMORTALES eran extraterrestres provenientes del planeta ZEIST (¿?). Existe la teoría de que los INMORTALES son una creación del mismo fluido de energía que surge cada vez que uno de ellos muere…
El aspecto visual de “HIGHLANDER” es impactante, aún para la época en la que fue hecha y teniendo en cuenta el bajo presupuesto con el que MULCAHY contó para su realización. Las escenas recreadas en tierras ESCOCESAS durante la EDAD MEDIA son hermosas, y la actuación de un tipo tan limitado como LAMBERT llega a ser fascinante. Para esos años, el actor escocés SEAN CONNERY pasaba por un momento de total apatía. Luego de encarnar a JUAN SANCHEZ VILLALOBOS RAMIREZ en esta cinta, consiguió reanimar su carrera como actor maduro haciendo un inspirado WILLIAM OF BASKERVILLE en la película “THE NAME OF THE ROSE” (JEAN-JACQUES ANNAUD, 1986), para posteriormente llevarse de calle al resto del elenco en “THE INTOUCHABLES” (BRIAN DE PALMA, 1987) haciendo el papel del policía JAMES MALONE.
Con respecto a THE KURGAN, definitivamente hablamos de un CLÁSICO en la galería de VILLANOS. Calificado por el mismo RAMIREZ en “HIGHLANDER” como “EL INMORTAL MÁS PODEROSO. EL GUERRERO PERFECTO. SI ÉL LLEGA A GANAR EL PREMIO, LA HUMANIDAD SUFRIRÁ UNA ETERNIDAD DE OSCURIDAD”, o sea, la encarnación del MAL. No puedo dejar pasar la frase que hace de THE KURGAN el verdadero leit motiv del filme: “IT´S BETTER TO BURN OUT THAN FADE AWAY!“.
Como vemos, la cinta fue bien entendida por un público muy especial, al grado de crear alrededor de la misma toda una parafernalia de tipo comercial. La franquicia a sido llevada a las pantallas de TV. en una serie que, los más duros de los fans denigramos por considerarla totalmente intrascendente. Las secuelas, que ya suman cuatro (Highlander II: The Quickening, Highlander III: The Final Dimension, Highlander: Endgame y Highlander: The Source), han sido para decir lo menos, inoperantes.
“IN THIS YEAR OF THE LORD OF 1536, GREAT VICTORY TO THE CLAN MACLEOD“, así podría dar inicio cualquier saga de cualquier héroe de cualquier mitología. Así podríamos definir el inicio de una de las franquicias cinematográficas más desperdiciadas de los últimos tiempos. Si bien el tema se prestaba para continuar recreando la historia de estos seres INMORTALES con mucho mejor categoría, resulta cierto que todo lo relacionado con “HIGHLANDER” luego de su primer aparición en la pantalla ha sido ABURRIDO.
- Armando Tame
Película: Highlander (1986)
Estudio: 20th Century Fox
Director: Russell Mulcahy
